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現(xiàn)在，在國內(nèi)市場上，大部分的葡萄酒都仍然是采用軟木塞，軟木塞也成為了大部分中國酒友心目中葡萄酒的象征，但是隨著新世界葡萄酒產(chǎn)國的興起，這些新世界國家普遍采用的螺旋塞也開始進入了人們的視線，而橡木塞和螺旋塞的爭議也從來未停止。
螺旋瓶蓋真那么好嗎?
不可否認(rèn)，螺旋瓶蓋作為一種現(xiàn)代、安全、低成本的產(chǎn)物，近些年已被廣泛應(yīng)用于葡萄酒界。
與傳統(tǒng)軟木塞相比，螺旋瓶蓋的密封效果好，能夠隔絕空氣，防止葡萄酒被氧化，使葡萄酒長久保留果香和遠離 TCA 污染，有效減少由于酒塞污染給葡萄酒業(yè)帶來的損失。
不過，近來人們發(fā)現(xiàn)螺旋瓶蓋也不是理想中完美的葡萄酒塞，因為用螺旋瓶蓋密封的葡萄酒有時會產(chǎn)生令人不愉快的硫化物的味道。
在2006年國際葡萄酒大賽(International Wine Challenge)上，對9000多瓶螺旋瓶蓋葡萄酒的檢測表明，大約 2.2%的螺旋瓶蓋葡萄酒存在硫化物干擾問題。一些研究也顯示，硫化物干擾問題在長時期儲存葡萄酒時可能更為突出。
軟木塞與螺旋瓶蓋有個最大的不同是軟木塞通氣，可以允許極微量氧氣進入瓶內(nèi)，這一過程對中和硫、降低硫化物的生成起著關(guān)鍵的作用。而螺旋瓶蓋不具備該功能，因此長期儲存的葡萄酒可能會產(chǎn)生硫化物的惡臭氣味。所以，螺旋瓶蓋雖然成功去除了木塞污染，但也帶出了自身的問題。
更何況微量氧氣輔助裝瓶后的葡萄酒陳化被認(rèn)為是葡萄酒陳年的主要目的之一，是葡萄酒變得更復(fù)雜更可口的先決條件。所以，螺旋瓶蓋在需要長久陳放的葡萄酒，特別是優(yōu)質(zhì)紅葡萄酒的使用上受到很大阻力和排斥。
近些年來，多個研究所和葡萄酒莊都發(fā)表了對軟木塞和螺旋瓶蓋的長期對比研究結(jié)果，雖然結(jié)果存在一些出入，但總的趨勢認(rèn)為：
螺旋瓶蓋使酒保持年輕、清新和充足的果味，而傳統(tǒng)軟木塞更適合葡萄酒從年輕到成熟的轉(zhuǎn)變。到底選擇哪種酒塞就要看酒莊所產(chǎn)的酒是哪種類型了, 是清新活躍果香豐富的葡萄酒，還是濃重而復(fù)雜多層次的適合長久陳放的葡萄酒。
選用螺旋瓶蓋時也不得不考慮一些消費觀念，因為有些消費者認(rèn)為螺旋瓶蓋不環(huán)保，有違葡萄酒的傳統(tǒng)。有些消費者至今還將螺旋瓶蓋與廉價葡萄酒相等同，認(rèn)為高端好品質(zhì)的葡萄酒不應(yīng)該使用螺旋瓶蓋。
2008年美國《葡萄酒觀察家》(Wine Spectator)雜志展開了一項對螺旋瓶蓋接受度的調(diào)查，截至2008年7月底的結(jié)果顯示：認(rèn)為螺旋瓶蓋在葡萄酒界大有作為的人數(shù)僅占39%，將近47%的人認(rèn)為螺旋瓶蓋只適合于新鮮和趁低酒齡飲用的葡萄酒類型，約13%的人是軟木塞的鐵桿擁護者。由此看來，未來螺旋瓶蓋取代軟木塞的可能性還未可知。
多姿多彩的酒塞世界
常飲葡萄酒的消費者不難發(fā)現(xiàn)，其實葡萄酒塞遠不止軟木塞和螺旋瓶蓋這兩類，即使是軟木塞也可以分為天然軟木塞、聚合塞和復(fù)合塞三類。
天然軟木塞是直接從栓皮櫟的樹皮鉆樣制成，但資源有限且價格較貴。
聚合塞是用軟木顆粒與黏合劑混合加工而成，號稱具有可以避免 TCA 污染和兼容天然木塞的特點，且價格低廉，所以發(fā)展迅猛。但是聚合塞的密封性能較差，瓶貯時間過長會增加酒液外漏和空氣通透性，使葡萄酒的氧化和老化加速。
稍后出現(xiàn)的“復(fù)合塞”實際上是聚合塞加天然軟木塞的復(fù)合體，是在聚合塞的兩端各自貼有一片自然軟木，所以又名“貼片軟木塞”，其質(zhì)量與所用自然軟木貼片的品質(zhì)有很大關(guān)系，也同樣存在著軟木塞污染問題。
另一大類葡萄酒塞是高分子合成塞，又名“塑料酒塞”，雖然出現(xiàn)于20世紀(jì)80年代，不過卻直到90年代中期出現(xiàn)新型塑料，改進了以前缺乏彈性等品質(zhì)問題后才贏得一定市場。
不過比起其他的葡萄酒塞材料和類型，塑料酒塞是最早引起人們注意和重視的。塑料酒塞的意義不只在于是新發(fā)現(xiàn)，而在于打破了軟木塞的壟斷地位，使傳統(tǒng)的軟木塞制造業(yè)意識到了挑戰(zhàn)，同時也開啟了人們尋找完美酒塞的新思路。
2002年，一名德國醫(yī)生受到醫(yī)用藥瓶啟發(fā)開始研發(fā)玻璃酒塞，并在 2004年正式投入生產(chǎn)，目標(biāo)是針對高端葡萄酒市場。2005年的銷量為14萬，到2006年激增為2千萬，漲幅強勁，但主要在德國使用，世界的其他地方很少見到。
將葡萄酒塞的介紹寫到這里，似乎可以止筆了。正如世界上很難有完美事物存在一樣，完美酒塞的出現(xiàn)似乎還遙遙無期，人們還在尋找完美酒塞的道路上努力和奮斗著。
不過，換個角度看，也許正因為有不完美酒塞的存在，正因為有著種種可能影響葡萄酒品質(zhì)的因素，才使我們每喝到一瓶保存良好完美的葡萄酒時會感到格外的欣喜和幸運，會格外地珍惜和記住那不可多得的美好經(jīng)歷。
