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疫情期間，很多人都意識到香港當地餐館和酒吧的生意低迷。香港的葡萄酒進口商同樣受到影響，他們正在呼吁香港政府提供支持。
香港對社交聚會的限制，以及早些時候對酒吧和酒館的強制關閉，為餐飲企業的運營制造了障礙。由于多米諾骨牌效應，整個飲料行業，包括葡萄酒和烈性酒的供應商，都受到了嚴重的沖擊。
Natural公司的創始人兼首席執行官Loup Thomazo在香港葡萄酒進口行業工作了6年，Natural公司專門提供從法國、美國、墨西哥和英國進口的有機葡萄酒和手工精釀烈酒。Thomazo說，這是他的生意經歷的最艱難的時刻。
Thomazo說：“在過去幾周，香港已經暫停了酒吧業務，對餐廳運營進行容量限制。這些貿易渠道對我們來說很重要。當我們的客戶受到影響時，我們的境況也不會好到哪去。對比2020年4月和2019年4月的渠道銷售額，我們只賺到了2019年銷售額的20%。”
Thomazo代表行業發言時對記者說，到目前為止，香港葡萄酒進口行業的整體銷售額下降了70%。
“在病毒爆發期間，我們仍照常營業，但疫情嚴重打擊了我們。香港政府正在補貼餐館和酒吧，并給予他們額外的救濟措施;不幸的是，這并不包括我們——供應商。到目前為止，我們只能像香港其他企業一樣申請就業支援計劃(ESS)。津貼為工資的一半，為期最多6個月，每位員工每月上限為9000港元。但這不足以彌補該行業目前所遭受的損失。”
根據Thomazo的說法，供應商處境艱難，在與貿易客戶打交道時也面臨著問題。
他補充道：“由于他們的生意不好，一些人要求延長付款期限，從30天延長到60天。我甚至被要求打八折。即使是在正常時期，這對我們來說也是很大的折扣。我們的業務競爭非常激烈，因此現金流是很重要的。更不用說我們還得支付供應商、工資、倉庫和辦公室的租金。”
他還看到了另一個與運輸有關的潛在危機。
“由于全球范圍內的封鎖形勢，我們在物流方面遇到了很大的問題。我們不能把一些產品運到香港，否則價格會瘋漲四到五倍。通常情況下，葡萄酒的庫存可以撐大約5個月的時間。但鑒于目前的情況，我認為我們目前的庫存只能再維持兩個月，之后我擔心，如果這種情況繼續下去，我們將難以補充庫存。”
由于交易渠道還需要很長一段時間才能恢復正常，因此Thomazo一直致力于提高私人客戶的銷售。疫情爆發后，他的公司也在社交媒體上發出了更多報價。然而，為了渡過難關，公司團隊的薪水減少了。
Thomazo表示：“我很感激所有員工的理解。我們別無選擇，只能做出這個決定，以保證每個人都能留在隊里。”
“我們將堅持下去，等到市場恢復時再重新開始。疫情是一個全球性問題，我們不知道它將如何演變，因為歐洲和美國的情況仍然非常糟糕。”
與此同時，他希望香港政府能夠像餐飲業獲得補貼一樣，對葡萄酒進口商也提供支持。
他說：“在香港，有4000多家公司從事進口葡萄酒和烈酒。在2008年，當政府取消了葡萄酒稅后，葡萄酒行業蓬勃發展。然而，小公司可能無法克服這次危機，它們將會消失。從長遠來看，這對香港的葡萄酒行業和餐飲行業都是有害的。”
